Parmi les nombreux peintres étrangers venus séjourner à Barbizon, dont certains sont mentionnés dans les précieux registres de police conservés au musée, Ludwig Knaus occupe une place particulière.
Ce peintre allemand (1829-1910) a en effet contribué, bien involontairement, à l’aménagement du musée, ouvert en 1995. Lors de son séjour à l’auberge Ganne, du 9 avril au 23 mai 1853, il réalise un petit tableau représentant un angle de l’épicerie, entre la porte d’entrée donnant sur la Grande Rue et le passage menant à la salle à manger des artistes. Aujourd’hui conservée à la Staatsgalerie de Stuttgart, cette œuvre constitue le seul témoignage visuel connu de l’épicerie telle qu’elle existait au milieu du 19e siècle. Elle a ainsi servi de référence pour reconstituer cette pièce au musée.
De retour en Allemagne, Ludwig Knaus acquiert une grande notoriété et enseigne à Düsseldorf, où il compte parmi ses élèves le peintre hongrois Mihály Munkácsy (1844-1900).